No último sábado, 14 de dezembro, a Catedral Metropolitana de Juiz de Fora sediou a Celebração Eucarística em honra ao Jubileu de Diamante Sacerdotal de Dom Eduardo Benes de Sales Rodrigues. Aos 83 anos, o Arcebispo Emérito de Sorocaba e filho da Arquidiocese de Juiz de Fora, celebrou 60 anos de dedicação ao sacerdócio, rodeado por membros do clero arquidiocesano, familiares, amigos e fiéis.

O Padre José Cisneiro Seabra Ramos foi aluno de Dom Eduardo durante sua época formativa e destacou a serenidade e bom humor do arcebispo. “Ele foi meu professor, muito dedicado, estudioso e bem-humorado. Gostava de pescar, contar piadas e tinha um equilíbrio que aprendemos muito com ele. Isso fazia o ambiente ficar mais leve e ajudava a crescer na amizade”, pontuou.

Dom Eduardo, em sua fala, expressou profunda gratidão a Deus pelos 60 anos de caminhada sacerdotal e relembrou momentos marcantes de sua trajetória. “É um dia muito especial para mim porque Deus me conduziu nesses 60 anos com muita bondade e misericórdia, de modo que, no dia em que eu recebi um bom instrumento, um bom instrumento nas mãos da bondade de Deus, que certamente realizou coisas admiráveis. É um momento também de pedir perseverança de todos os sacerdotes e que Deus envie muitas outras vocações para o serviço do Reino de Deus aqui nesta terra de Juiz de Fora. Que Deus seja louvado, Nossa Senhora seja bendita, e todos nós sejamos fiéis discípulos do Nosso Senhor Jesus Cristo”, expressou.

Padre Everaldo José Sales Borges, que também é parente de Dom Eduardo, junto ao Padre João de Souza representaram o clero e o homenagearam ao final da celebração. Em entrevista, Pe. Everaldo refletiu sobre o impacto de sua trajetória na Arquidiocese de Juiz de Fora. “Celebrar os 60 anos de sacerdote de Dom Eduardo é celebrar um caminho histórico. Ele marcou muito a vida da nossa arquidiocese, e eu tenho certeza que a nossa diocese marcou muito a vida dele também. O tema que ele escolheu para ser ordenado bispo, ‘Jesus, manso e humilde de coração, fazei o nosso coração semelhante ao vosso’, é muito próprio da vida dele. Encontramos essa mansidão e humildade no ministério dele”, destacou.

O Arcebispo de Sorocaba, Dom Júlio Endi Akamine, também esteve presente na ocasião e enfatizou o significado espiritual de um jubileu sacerdotal. “Celebrar o jubileu é um momento de retorno às nossas origens, ao nosso chamado, à vocação de Deus. É reafirmar nossa resposta e lançar-se para o futuro com confiança na graça de Deus, sabendo que Ele não deixa inacabada a boa obra começada em nós”, ressaltou.

O Arcebispo Metropolitano de Juiz de Fora, Dom Gil Antônio Moreira, explicou que, depois que se tornou emérito, Dom Eduardo retornou para Juiz de Fora e mora no Lar Sacerdotal, onde moram os padres idosos e mora também o Pastor Arquidiocesano. “Ele quis voltar então para suas raízes […] e é uma presença muito alegre, muito feliz, muito boa para essa comunidade e para toda nossa arquidiocese. Nós celebramos com júbilo e com alegria estes 60 anos de Dom Eduardo, agradecendo a Deus por tudo aquilo que ele fez, vem fazendo e por tudo aquilo que ele é para nós […] Deus abençoe para que ele possa continuar fazendo o bem que ele sempre fez”, concluiu.

Celebração em Bias Fortes

No domingo (15), a Celebração Eucarística festiva aconteceu na Matriz Nossa Senhora das Dores, em Bias Fortes (MG). Familiares, amigos e muitos fiéis lotaram a igreja para a celebração dos 60 anos de sacerdócio de Dom Eduardo. Ele compartilhou memórias afetivas e espirituais ligadas à cidade. “A cidade em que, a partir de 5 anos, eu vim para estudar, onde fiz a primeira comunhão, onde celebrei a primeira missa solene em 1964, no dia 16 de dezembro. Agora, completando os 60 anos de minha ordenação, venho para louvar e agradecer a Deus por tantos anos que Ele me concedeu para servir à igreja, anunciando o Evangelho de Jesus e ajudando a igreja a crescer na formação de padres, seminários em toda parte”, declarou.

Dom Gil também esteve presente na celebração e destacou a emoção e a importância do momento. “Foi bonito vir com ele aqui para celebrar com o povo da sua infância, com seus parentes, seus sobrinhos, seus amigos, todos os familiares, esta missa de ação de graças, que coincidiu com o Domingo da Alegria […] na verdade, o sacerdote é sacerdote em Cristo, portanto, a alegria da presença de Cristo, a alegria da presença do sacerdote é sempre algo a ser celebrado”, ressaltou.

A Missa contou, ainda, com a presença do Bispo de São João del-Rei, Dom José Eudes Campos do Nascimento, que sublinhou a relevância vocacional do jubileu. “Estamos aqui na sua terra natal celebrando e agradecendo também o incentivo ao trabalho vocacional para que desperte mais vocações na vida de nossa igreja. Então, louvamos e agradecemos hoje, nesse Domingo da Alegria, a alegria de celebrar a vida, a vocação de Dom Eduardo”, pontuou.