Neste domingo, 1º de março, o Seminário Santo Antônio celebrou 100 anos de fundação com Missa Solene na Catedral Metropolitana de Juiz de Fora. A Eucaristia foi presidida pelo Administrador Apostólico da Arquidiocese, Dom Gil Antônio Moreira, reunindo sacerdotes, diáconos, seminaristas, religiosos e fiéis, que também acompanharam a celebração pelos meios de comunicação da Igreja.

A data marcou não apenas o centenário da casa formativa, fundada em 1º de março de 1926, mas também um momento de forte significado espiritual para a Igreja Particular de Juiz de Fora, em meio ao tempo quaresmal e às recentes dores enfrentadas pela população da cidade e região.

A Transfiguração e o chamado a subir e descer o monte

Na homilia, Dom Gil partiu do Evangelho da Transfiguração do Senhor, proclamado no segundo domingo da Quaresma. Recordando a experiência de Pedro, Tiago e João no alto da montanha, o bispo destacou que a vida cristã é marcada por dois movimentos inseparáveis: a contemplação e a missão. “Somos chamados a subir a montanha para uma experiência profunda com Deus, mas também a descer para viver a missão”, afirmou.

Ao mencionar as figuras de Moisés e Elias — representantes da Lei e dos Profetas —, o Administrador Apostólico sublinhou que os grandes momentos da história da salvação também passaram pelos “lugares altos”, onde Deus se revela e fortalece seus escolhidos. Essa experiência, segundo ele, prepara o coração para enfrentar as provações da vida, inclusive o sofrimento e a cruz.

Dom Gil relacionou a Transfiguração ao mistério do Calvário: no alto do monte, Cristo se manifesta glorioso; no alto do Calvário, é desfigurado por amor. A glória e a cruz, portanto, não se separam na vida cristã.

Fé em meio à dor: solidariedade e consolo

A celebração do centenário ocorreu em um contexto de luto e sofrimento para muitas famílias atingidas pelas fortes chuvas na região. Durante a homilia, Dom Gil recordou as vítimas, os desabrigados e aqueles que perderam seus bens, partilhando as perguntas angustiantes que ouviu nas visitas às áreas afetadas: “O que será da minha vida daqui para frente?”.

Ao mesmo tempo, ressaltou a grande corrente de solidariedade que se formou, dentro e fora da Arquidiocese. Ele destacou que, além da ajuda material, é essencial oferecer apoio espiritual. “Não basta apenas o alimento material; é necessário o alimento espiritual, que é ainda mais importante”, enfatizou.

Ao final da Missa, foram apresentados e abençoados fiéis que se dispuseram a atuar como missionários do consolo, visitando e acompanhando espiritualmente as famílias enlutadas e atingidas. Entre eles, seminaristas do próprio Seminário Santo Antônio, que já vêm colaborando nas ações solidárias.

Cem anos de história e formação

Fundado por Dom Justino José de Sant’Ana no primeiro ano de seu episcopado, o Seminário Santo Antônio nasceu como resposta ao desejo de formar sacerdotes para a Igreja local. Ao longo das décadas, a instituição passou por diferentes fases.

Inicialmente, funcionou como Seminário Menor, acolhendo adolescentes nos primeiros anos de formação. Posteriormente, consolidou-se como casa de estudos filosóficos e teológicos, formando presbíteros que hoje atuam na Arquidiocese e em diversas dioceses do Brasil.

Em entrevista após a celebração, Dom Gil destacou que o seminário é fruto da visão pastoral de seu fundador e da dedicação de inúmeros formadores, professores e benfeitores ao longo de um século. “O balanço é imensamente positivo. São centenas de padres formados aqui, que mantiveram viva a fé e serviram ao povo de Deus. É uma obra abençoada”, afirmou.

Celeiro de vocações

O Seminarista Leandro Augusto, do 1º ano de Teologia, ressaltou o significado do centenário: “Com alegria, fé e esperança, celebramos 100 anos formando homens para o serviço de Deus e da Igreja. É um dia de júbilo para toda a Arquidiocese, que se reúne em torno do seu celeiro de vocações”.

Ele recordou que, além da formação sacerdotal, o Seminário também contribui para a preparação de leigos e leigas por meio de iniciativas pastorais e formativas, fortalecendo a vida das paróquias.

Para o Pe. Antônio Camilo de Paiva, o seminário é “o cérebro e o coração pulsante da Arquidiocese”. Segundo ele, dali nascem as intuições pastorais, o aprofundamento espiritual e a formação intelectual que sustentam a missão evangelizadora.

“O seminário nunca ficou fechado em si mesmo. Sempre dialogou com a Igreja e com a sociedade. É um centro de espiritualidade, de convivência e de aprendizado da misericórdia”, destacou.

Gratidão e despedida

A Missa do centenário também teve um caráter especial por marcar a última celebração solene presidida por Dom Gil na Catedral, após 17 anos à frente da Arquidiocese como arcebispo metropolitano e, nos últimos meses, como Administrador Apostólico.

Em tom emocionado, ele agradeceu a Deus pela missão confiada, ao clero pela colaboração fraterna, aos diáconos, seminaristas, religiosos e leigos pela corresponsabilidade na caminhada pastoral. Pediu perdão por suas limitações e ofereceu a Deus os sacrifícios e cruzes enfrentados ao longo do ministério.

“As cruzes estão sempre presentes no caminho de Jesus. Ofereço tudo isso a Deus com gratidão”, declarou.

Olhar para o futuro

O centenário do Seminário Santo Antônio não foi apenas memória do passado, mas também renovação de compromisso com o futuro. Entre os desafios apontados estão o avanço das tecnologias, novas metodologias de ensino e a necessidade de fortalecer a formação humana, espiritual e missionária dos futuros presbíteros.

Com cem anos de história, o Seminário Santo Antônio reafirma sua missão de formar pastores segundo o coração de Cristo, capazes de unir contemplação e ação, espiritualidade e serviço, fé e compromisso com o povo.

Em meio às alegrias e dores da Igreja e da sociedade, a celebração foi, acima de tudo, um ato de ação de graças: pela história construída, pelas vocações suscitadas e pela esperança que continua a brotar no coração da Igreja de Juiz de Fora.